柑橘和锌可降低患风湿性关节炎危险

        一项新的研究结果显示，金属锌和柑橘类水果中的抗氧化物质可降低患风湿性关节炎的危险，但研究人员认为这一发现只是一个初步结论，还不能确定发生该疾病的危险因素。 　　

        风湿性关节炎是由于机体免疫系统错误的攻击人体自身的关节组织而导致的，患者常会出现肿胀、疼痛和关节僵硬，部分患者还会出现残疾。风湿性关节炎在女性中的发病率高于男性。目前对于风湿性关节炎唯一确定的危险因素是遗传因素。

        美国研究人员对参加爱荷华州女性健康研究的近30000名妇女进行了调查。受试者在1986年回答了一份食物调查问卷，评价他们摄取某些食物的多少和次数，以及补充维生素的情况。多年之后，在所有受试者中有158名女性患有风湿性关节炎，研究人员对这部分患者的饮食结构与那些未患病者进行了比较。结果发现，那些β-隐黄质（beta-cryptoxanthin）的摄入量低于40毫克的女性发生风湿性关节炎的危险性稍高于β-隐黄质摄入量超过40毫克的女性。

        β-隐黄素常见于柑橘类水果中，如桔子和柚子等。当研究人员调查每位受试妇女饮食中的金属锌的含量时，他们发现，补充金属锌也能降低患风湿性关节炎的危险。但从食物中摄入等量的金属锌并不会降低患风湿性关节炎的危险。

        研究人员说，这一研究结果十分有趣，但还不能十分确定。对于一般人而言，这一研究结果为人们提供了多吃水果和蔬菜的一条新理由。研究人员总结说，多吃水果和蔬菜不仅能够预防慢性疾病，如癌症和心脏病等，而且还能预防风湿性关节炎。

研究人员提出治疗风湿性关节炎的新方法

         英国伦敦一所大学研究人员最近通过对患者体内抗体的研究，提出了一种治疗风湿性关节炎的新方法，研究发现风湿性关节炎患者体内白细胞产生了错误的抗体，这些抗体会攻击健康的关节炎组织，如果用药物杀死发出错误信息的白细胞，就能促使体内生成新的白细胞，这些白细胞就不会再犯同样错误而使关节炎不再发生。研究人员对 20 名有20年病史的关节炎患者用该方法进行治疗，其中18名得到缓解，有些患者甚至基本恢复了正常生活。

类风湿性关节炎中的骨髓缺陷可妨碍实验性治疗

         研究结果显示，活动性类风湿性关节炎患者造血祖细胞有量和质上的异常，并且骨髓微环境不能支持正常的血细胞生成。希腊和伦敦研究人员称，这种异常至少部分是由于骨髓内炎症细胞肿瘤坏死因子α产生增加。研究人员在三月一号的《血液》杂志上报道说，自体同种干细胞移植被探索用作严重、难治性类风湿性关节炎的替代治疗。然而，很少有研究检查骨髓干细胞腔隙和骨髓基质是否受到炎症过程的损害。在26位活动性类风湿性关节炎患者中，研究人员发现CD34+细胞数目少，凋亡增加，骨髓单核细胞和CD34+细胞克隆遗传缺陷，长期骨髓培养祖细胞恢复低。他们还提出，血细胞生成可能不仅仅受药物诱导损害的影响，因为26位患者中6位从未暴露于细胞毒性药物或免疫抑制药物。这些血液学家还观察到，在培养中，骨髓基质层不支持正常血细胞生成，并产生异常高的肿瘤坏死因子α。用抗肿瘤坏死因子α中和抗体改善基质细胞的功能。研究人员称，根据四个国际组织积累的资料，70多例患者接受了自体同源干细胞移植作为类风湿性关节炎的治疗。大多数患者都有反应，有时很显着，但是有复发的倾向。研究人员指出，既然造血祖细胞或基质细胞异常可能影响收获或干细胞的植入，当前的研究为移植种的可能困难提供了一些证据。事实上，有资料提示，接受自体同源干细胞移植的类风湿性关节炎患者干细胞的收获产量很高。